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Tout numérisation est une représentation de la réalité sous la forme d'une modélisation numérique. Cette modélisation procède d'une abstraction au sens où c'est une séparation d'avec le réel, au sens où c'est une construction destinée à la manipulation (algorithmique en l'occurrence) et au sens où c'est une simplification de la réalité.

Polymorphisme : Le numérique permet de calculer plusieurs formes de présentation à partir de ressources identiques.

Contrôle : Le numérique permet de guider la création de contenus numérique et de contrôler le respect de règles fixées a priori.

Scénarisation : Le numérique permet de fragmenter le contenu en unités pour les organiser de façon à prescrire un parcours de consultation.

Représentation : Le numérique permet de donner à voir les informations sous une forme graphique.

Spécialisation : Le numérique permet de créer des modèles propres à chaque classe de problème ou de besoin rencontré.

Paramétrage : Le numérique permet de créer des informations déclinables selon des paramètres fixés a priori.

Les entités numériques sont indépendantes et distinguables de manière univoque, il est toujours possible de leur attribuer une adresse unique, c'est à dire un moyen de les désigner spécifiquement. Cette adresse ouvre la possibilité d'accéder directement à n'importe quel morceau d'information.

Hypertextualisation : Le numérique permet de représenter le contenu comme les nœuds d'un graphe reliés par des références explicites.

Transclusion : Le numérique permet d'intégrer des parties de contenus tiers à l'intérieur d'un contenu pour les afficher comme si elles en faisaient partie intégrante.

Recherche : Le numérique permet de faire une recherche dans le contenu et ses métadonnées.

Tout code numérique est transportable sur n'importe quel support, via n'importe quel réseau ; les machines numériques sont par construction connectables, au sens où ce qu'elles manipulent est communicable. L'inscription des ordinateurs au sein du réseau global Internet conduit à transmettre et retransmettre en permanence les informations dont chacun dispose. S'il n'est pas nécessaire que toute information ait déjà été transmise (celle que je crée sur un ordinateur personnel déconnecté ne l'a pas encore été), la multiplication du nombre d'ordinateurs par personne et la généralisation des applications en réseau tend à poser de facto la connexion comme nécessaire.

Publication : Le numérique permet de rendre un contenu disponible à la lecture pour le monde entier.

Instantanéité : Le numérique permet à plusieurs personnes d'accéder et de modifier un même objet en même temps.

Asynchronisme : Le numérique permet à plusieurs personnes de travailler successivement sur un même objet, afin de le construire à plusieurs.

Massification : Le numérique permet d'étendre considérablement le volume et la portée de tout système numérique, jusqu'à un niveau global.

Si logiquement l'information numérique circule en permanence, au niveau du support matériel, il est moins question de déplacement que d'un enchaînement d'opérations de copie. Par exemple l'enregistrement d'un document sur un disque dur consiste à copier ce qui est en mémoire vive (et non en fait à le déplacer) ; l'envoi d'un message via le réseau consiste à le dupliquer de serveurs en serveurs, à la manière du télégraphe plutôt que du courrier postal (qui transporte effectivement un message qui n'est présent qu'à un seul endroit en même temps). Par ailleurs la copie d'une information numérique est toujours soit parfaite (si la séquence binaire est identique), soit fausse (si le support présente un défaut physique par exemple, ou qu'un algorithme de copie n'a pas fonctionné). Si une copie est bonne, rien ne permet de la distinguer de l'original et il n'y a logiquement plus de différence entre les deux instances.

Dérivation : Le numérique permet d'élaborer une nouvelle information à partir de la copie d'une information précédemment existante.

Ubiquité : Le numérique permet à une même information d'être logiquement présente à plusieurs endroits en même temps.

Historisation : Le numérique permet la mémorisation des évolutions d'une information par conservation de ses états successifs.

Cache : Le numérique permet de créer des copies d'une information afin d'en simplifier l'accès ultérieur par une machine ou un humaine.

L'information mémorisée sur un support numérique est codée sous la forme de séquences binaires. Le principe de toute application information consiste à transformer cette information, via des algorithmes exécutés par la machine, afin de stocker cette information, la restituer, la traiter en réponse aux demandes de l'utilisateur. Le fonctionnement intrinsèque du numérique impose la transformation systématique de l'information.

Itération : Le numérique permet de faire évoluer progressivement l'information par étapes successives.

Interactivité : Le numérique permet de programmer des interactions entre l'utilisateur et la machine.

Génération : L'écriture numérique propose de créer des contenus automatiquement à partie de contenus préalablement existants ou non.

Adaptation : Le numérique permet d'agir sur un contenu existant en vue de l'adapter à un usage.

Autonomie : Le numérique permet à un contenu numérique de se modifier lui même en fonction d'informations collectées en dehors du système.

La représentation numérique n'ayant aucun sens a priori, toute information peut être encodée, moyennant un format adapté, qu'il est toujours possible d'établir. Le support numérique est alors un média universel permettant d'incorporer toute information après qu'elle a été représentée sous la forme de nombres.

Multimédia : Le numérique permet de composer un contenu à partir de plusieurs formes sémiotiques différentes (texte, image, son, vidéo).

Métadonnées : Le numérique permet de d'ajouter des métadonnées au contenu.

Glose : Le numérique permet d'intégrer le paratexte et le texte.

Accessibilité : Le numérique permet d'intégrer et de configurer plusieurs formats d'information alternatifs pour un même contenu afin de rester accessible quel que soit le contexte de lecture.

Interopérabilité : Le numérique permet aux programmes d'échanger des données afin de partager leurs fonctions.

Généralisation : Le numérique permet aux programmes d'étendre le champ de leur application à de nouveaux domaines